पिछले दो दशकों के दौरान मुनाफे के लिए सेज की खेती ने बहुत सारा ध्यान खींचा है। इसकी फसल 6 से 10 साल या उससे भी ज्यादा समय तक रहती है और ऐसे उत्पाद दे सकती हैं जो विभिन्न उद्योगों में प्रयोग किये जा सकते हैं। ताजे और सूखे पत्तों को सॉसेज, मांस, मछली, सलाद और अन्य विभिन्न खाद्य पदार्थों में डाला जाता है। इसके अलावा, सेज का एसेंशियल ऑइल दुनिया भर में बहुत लोकप्रिय उत्पाद है जिसे खुशबू, कॉस्मेटिक, व्यक्तिगत स्वच्छता और कीट विकर्षक उद्योगों में प्रयोग किया जाता है। विशेष प्रबंधन में, स्थानीय परिस्थितियां अनुकूल होने पर इस पौधे को साल (दूसरे साल से) में 2 या यहां तक कि 3 बार भी तक काटा जा सकता है, जिससे यह एक लाभदायक फसल साबित होता है।
सेज के लिए जलवायु और मिट्टी संबंधी आवश्यकताएं
यह पौधा बहुत दृढ़ और अनुकूल होता है और खराब मिट्टी में भी पनप सकता है। सेज के पौधे लगभग सभी अच्छी जल निकासी वाली मिट्टियों में बढ़ सकते हैं और औसत उपज दे सकते हैं। वे 5,5 से 8 तक पीएच सहन कर सकते हैं। हालाँकि, सबसे अच्छी पैदावार अक्सर लगभग 7 पीएच वाली और बहुत अच्छी जल निकासी की व्यवस्था वाली मिट्टी में होती है।
सेज की खेती करते समय जलवायु सबसे महत्वपूर्ण प्रतिबंधक कारक है। यह पौधा मूल रूप से दक्षिणपूर्व यूरोप से आता है और हल्की सर्दियों और लम्बी गर्मियों वाली भूमध्यसागरीय जलवायु पसंद करता है। हालाँकि, यह कुछ दिनों तक ठंड सहन कर सकता है (लगभग एक सप्ताह तक -10°C)। इसके अतिरिक्त, यह 5000 फीट (1500 मीटर) तक की ऊँचाई में भी पनप सकता है। सामान्य सेज धूपदार स्थानों में विकसित होता है। साल्विया की खेती पठारों में भी की जा सकती है। सेज के लिए मिट्टी का सबसे उपयुक्त तापमान 60º-70ºF (15-21 °C) के बीच होता है।
सामान्य सेज उगाना – बीजारोपण दर
सामान्य सेज को i) खेत में सीधे बीज लगाकर, ii) गमलों में बीजारोपण करके और इसके बाद रोपकर और iii) कलम से, फैलाया जा सकता है। किसी आंतरिक सुरक्षित वातावरण में बीज से खेती वसंत (मार्च) की शुरुआत में होती है और वसंत के दौरान अंतिम पाले के बाद रोपाई शुरू होती है। हालाँकि, कुछ किसान शरद ऋतु में भी पौधों की रोपाई करते हैं। एक सामान्य नियम के अनुसार, हर्ब उत्पादक यौन प्रजनन (बीज से) के बजाय वनस्पति से प्रसार करना ज्यादा पसंद करते हैं, क्योंकि इससे उन्हें निश्चित रूप से मूल किस्म के समान पौधे प्राप्त होंगे। हालाँकि, साल्विया ऑफिसिनैलिस और कुछ अन्य सुगंधित और औषधीय पौधों को बड़े पैमाने पर बीज से भी उगाया जाता है। सेज के बीज आमतौर पर लैवेंडर, थाइम और तुलसी से बड़े होते हैं। उचित परिस्थितियों में वो आसानी से अंकुरित हो जाते हैं।
सीधे बीज लगाना
अगर आप सीधे अपने खेत में बीज बोते हैं, तो आपको प्रति हेक्टेयर 400-500 ग्राम (15-17 औंस) बीज की आवश्यकता होगी। सीधे बीज बोने की स्थिति में, हमें लगभग हर हफ्ते जंगली घास नियंत्रित करना पड़ता है, क्योंकि जंगली घास हमारे सेज पौधों के बीच उग जाती हैं। हमें पौधों को कम भी करना होगा ताकि अंत में हम प्रति हेक्टेयर उचित मात्रा में पौधे छोड़ सकें, जिससे फसल के वायु संचार और सामान्य स्वास्थ्य में सुधार होगा।
कलम लगाना
अगर हम वसंत के दौरान पौधे लगाने की सोचते हैं, तो कलमों को 4.0-4.7 इंच (10-12 सेमी) की लम्बाई में शरद ऋतु के अंत में काटा जाता है। जड़ निकलने में सामान्य तौर पर लगभग 5-6 महीने का समय लगेगा। छोटे तने और फ्लेवर बढ़ाने के लिए, वसंत ऋतु में पौधा बड़ा होने के बाद हम कुछ पत्तियों को हाथ से तोड़ सकते हैं।