अच्छे कृषि अभ्यास (जिन्हें GAP के रूप में भी जाना जाता है) ऐसी विधियों की एक श्रृंखला है जिन्हें किसानों को अपने स्वास्थ्य और कल्याण की रक्षा के लिए, अपने उत्पाद का प्रयोग करने वाले लोगों के स्वास्थ्य और कल्याण की रक्षा के लिए और अंत में पर्यावरण की रक्षा के लिए लागू करना पड़ता है। अलग-अलग नियामक और कानूनी संरचनाओं की वजह से इसके मानक हर देश में अलग हो सकते हैं, लेकिन सिद्धांत हमेशा एक रहता है। अच्छे कृषि अभ्यासों के नियम और सिद्धांत एक साथ मिलकर समस्या के निवारण के बजाय, रोकथाम की मानसिकता बनाते हैं।
अच्छे कृषि अभ्यास का क्रियान्वयन फसल लगाने से पहले ही शुरू हो जाता है। उदाहरण के लिए, अगर आप कोई ऐसा खेत चुनते हैं जो बहुत ज्यादा प्रदूषित है तो अगर आप सबकुछ ठीक से करें तो भी आपका उत्पाद सामान्य जनता के लिए हानिकारक होगा।
अच्छे कृषि अभ्यास लागू करने से निश्चित रूप से किसानों की आय में लंबे समय के लिए बढ़ोतरी होगी और साथ ही, इससे हमें उच्च गुणवत्ता वाले ज्यादा सुरक्षित खाद्य पदार्थ के उपयोग में मदद मिलेगी। अंत में, अच्छे कृषि अभ्यासों के मूल सिद्धांतों के कार्यान्वयन के माध्यम से पर्यावरणीय स्थिरता को लागू किया जाता है। किसानों और कृषि एवं गैर-कृषि उत्पादों की आपूर्ति श्रृंखला में शामिल लोगों का निरंतर प्रशिक्षण और शिक्षा आवश्यक है।
हमारी आधुनिक, पुनर्जीवित कृषि की दुनिया में, हर पेशेवर किसान को अपना उत्पादन बढ़ाने के अलावा, सतत कृषि सिद्धांतों और दिशानिर्देशों के संबंध में सतर्क रहने और उनका पालन करने पर विचार करना पड़ता है। वैश्विक रूप से कई एजेंसियां, खाद्य प्रसंस्करण कंपनियां और खुदरा विक्रेता अपने कृषि उत्पादों की गुणवत्ता बढ़ाने के लिए, अपने आपूर्तिकर्ताओं के लिए GAP मानकों को लागू करते हैं। जो उत्पादक उन मानकों का पालन नहीं करते हैं, वे धीरे-धीरे पीछे हो जाएंगे।
वैश्वीकरण और अंतर्राष्ट्रीय व्यापार खुदरा विक्रेताओं को आसानी से नए GAP प्रमाणित आपूर्तिकर्ताओं की तलाश करने का अवसर देता है।
पशुपालन
पशुपालन कृषि की तुलना में बहुत अधिक जटिल क्षेत्र है और इसके लिए ज्यादा आर्थिक और व्यक्तिगत संलग्नता की आवश्यकता होती है। यह जानना महत्वपूर्ण है कि सभी क्षेत्रों में सभी वाणिज्यिक पशुपालन परिसरों की अनुमति नहीं होती है। इसके अलावा, ज्यादातर देशों में आबादी वाले क्षेत्रों से पशुपालन परिसरों की दूरी के संबंध में कड़े नियम भी होते हैं। किसी भी गतिविधि को आगे बढ़ाने से पहले आपको अपने क्षेत्र में नियमों के बारे में जानकारी होनी चाहिए।
पशुपालन की बात आने पर, अपना परिसर स्थापित करने के लिए आपके द्वारा चुना जाने वाला क्षेत्र बहुत महत्वपूर्ण होता है। एक बार फिर, अगर आपके पास कोई ऐसा क्षेत्र है, जहाँ आपको जानवरों को रखने की अनुमति है, तो चीजें आसान हो जाती हैं। इसके विपरीत, अगर आपको भूमि किराये या पट्टे पर लेने की आवश्यकता होती है, तो आपकी उत्पादन लागत में काफी वृद्धि हो सकती है और आपको इसे कभी न कभी छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ सकता है। किसी भी मामले में, भूमि के मालिक के साथ एक उचित अनुबंध पर हस्ताक्षर करना सुनिश्चित करें।
पशुपालन शुरू करने की लागत अधिक होती है। उचित वैध पशुपालन परिसर बनाने के लिए और पशुओं को ठीक से रखने के लिए बहुत अधिक निवेश की जरूरत होती है। समकालीन दूध निकालने वाले उपकरण भी महंगे होते हैं। पशुओं के चारे और टीकाकरण से जुड़ी अन्य लागतें भी होती हैं। स्वच्छता मानकों का पालन करना और अच्छी एवं दस्तावेज़ में दर्ज़ की गयी अपशिष्ट प्रबंधन योजना होना आवश्यक है।
एक बार फिर से, यह फैसला करना महत्वपूर्ण है कि आप किस प्रकार की पशुपालन गतिविधि में संलग्न होना चाहते हैं। सभी जानवर सभी के लिए उपयुक्त नहीं होते हैं। जिन जानवरों को आप पालने वाले हैं, वे आपके जीवन और परिवार का हिस्सा होंगे। आप अपने दिन का ज्यादातर समय उनके साथ बिताने वाले हैं। इसलिए सही फैसला करना जरूरी होता है। अपने आँगन (अगर यह वैध है) में 2-3 जानवर रखने के साथ शुरुआत करना एक अच्छी तकनीक है ताकि यह पता लगाया जा सके कि यह पेशा आपके लिए उपयुक्त है या नहीं।
अगर आप इस नयी जीवनशैली को संभाल सकते हैं तो आपको खुद से यहाँ वर्णित प्रश्न पूछने चाहिए। आपके उत्पाद कौन खरीदेगा? आपके दूध, मांस, या अंडे के लिए आपके क्षेत्र में संभावित खरीदारों की संख्या क्या है? अन्य समान उत्पादों को वे किस कीमत पर खरीदते हैं? वे नकद देते हैं या उधार पर खरीदारी करते हैं? वे उत्पाद कब खरीदते हैं? क्या आपको भंडारण सुविधाओं की जरूरत होती है ताकि ज्यादा बेहतर मूल्य के लिए मोलभाव करने के लिए आपको ज्यादा समय मिल सके? क्या आप अपना उत्पाद निर्यात कर सकते हैं (दूसरे देश के खरीदार खोजें)? क्या आपके द्वारा चुने गए उत्पाद की वास्तव में मांग है? क्या आप अंत में इन सभी से लाभ प्राप्त कर सकते हैं (लाभ = कुल आय – कुल लागत)?